BIG6 European Football League für 2014 fixiert
Die größte sportliche Herausforderung
2014 wird im europäischen American Football eine neue Ära eingeläutet: Erstmals haben sich die sechs stärksten Vereinsmannschaften des Kontinents zu einer gemeinsamen Liga zusammengeschlossen, um den hochklassigsten Wettbewerb auf europäischer Ebene auszuspielen, den es bisher gegeben hat. In der Big6 European Football League - der Name orientiert sich nicht ganz zufällig an Top-Organisationen des US-amerikanischen College Footballs - ermitteln die sechs profiliertesten Clubs Europas ihren Champion.
Die teilnehmenden Teams sind die vier Halbfinalisten der EFL der letzten Jahre plus der beiden German-Bowl-Finalisten aus 2013:
Raiffeisen Vikings Vienna,
Swarco Raiders Tirol,
Calanda Broncos,
Berlin Adler,
New Yorker Lions,
Dresden Monarchs.
Seit knapp fünf Jahren hat keine dieser Mannschaften mehr - außer in direkten Duellen untereinander - auf europäischer Ebene verloren. Die letzten elf Eurobowls haben Teams der Big6 European Football League seit 2003 ununterbrochen gewonnen, in den letzten sechs Finalspielen der EFL blieben sie bereits unter sich.
Auswahl der Teilnehmer
Im Unterschied zu den bisherigen Versuchen über eine möglichst breite Teilnahme von europäischen Teams einen Europäischen Spitzenbewerb zu etablieren, wurde der BIG6-Bewerb bewusst als Einladungsturnier gestaltet. Kein Spiel soll einen klaren Favoriten haben, jedes Spiel soll Fans und Athleten elektrisieren. Damit ist jedes Spiel im BIG6 Bewerb ein absolutes Saisonhighlight.
Die Gründungsväter des Bewerbs, zu denen neben den sechs Teams auch deren Verbände aus Deutschland, Österreich und der Schweiz gehören, haben die Teams für den ersten BIG6-Bewerb gemeinsam ausgewählt. Eine Erweiterung der Big6 European Football League ist geplant sobald weitere Vereine das notwendige organisatorische und sportliche Niveau erreicht haben, um in im Rahmen der BIG6 konkurrenzfähig zu sein.
Die reguläre EFL mit dem Endspiel um die neu eingeführte EFL-Bowl wird weiterhin von der EFAF organisiert.
Neue organisatorische Zusammenarbeit
Gleichzeitig mit der sportlichen Herausforderung wollen die BIG6 Teams mit der Hilfe der beteiligten Verbände eine Vermarktungsinitiative starten, die hilft Football in den Blickwinkel einer breiteren Öffentlichkeit zu bringen. Die BIG6 sollen zur Speerspitze des Europäischen Footballs werden und den Weg zu stärkerer Anerkennung von Football in Europa ebnen.
Nicht nur sportlich sind die sechs Clubs führend in Europa: Wie sich bei Raiffeisen Vikings, Swarco Raiders oder New Yorker Lions bereits im Namen zeigt, verfügen alle über langfristig angelegte Partnerschaften zu Sponsoren, sind im Management vorbildlich aufgestellt, die größten Publikumsmagneten Europas und stehen im Zentrum nationalen wie internationalen Medieninteresses. Ziel der Big6 Europe ist, die bereits vorhandenen Möglichkeiten zu vernetzen und die eigene sportliche Weiterentwicklung im intensivierten Wettbewerb untereinander voranzutreiben.
Die BIG6 European Football League
Die BIG6 European Football League wird jährlich stattfinden. Gespielt wird in zwei Gruppen. Das Finalspiel wird dabei die lange Tradition europäischer Endspiele weiterführen und als Eurobowl XXVIII in die Geschichtsbücher eingehen.
Für die erste Saison 2014 steht inzwischen der Rahmenterminplan fest.
Gruppe A
17./18. Mai - New Yorker Lions vs. Raiffeisen Vikings Vienna - in Braunschweig
Deutscher Meister gegen Österreichischen Meister
3. Mai - Dresden Monarchs vs. New Yorker Lions - in Dresden
Das Rematch zum Germanbowl von 2013
15. Juni - Raiffeisen Vikings Vienna vs. Dresden Monarchs - in Wien
Der regierende Eurobowl Champion gegen den Newcomer
Gruppe B
13. April - Calanda Broncos vs. Swarco Raiders Tirol - in Graubünden
Das Rematch zum Eurobowl Halbfinale 2013
17. Mai - Berlin Adler vs. Calanda Broncos - in Berlin
Hauptstadtfootball gegen Schweizer Serienmeister
14. Juni - Swarco Raiders Tirol vs. Berlin Adler - in Innsbruck
Das Rematch zu Eurobowl XXV
Das Finale um den Eurobowl XXVIII zwischen den beiden Gruppensiegern findet am Wochenende des 19. bzw. 20. Juli statt.